W przeszłości istniały dwa rodzaje platform zarządzania dla systemów wizyjnych i innych systemów bezpieczeństwa fizycznego: te tworzone przez dostawców sprzętu, które oferowały ograniczone możliwości i skalowalność, i które koncentrowały się na produktach dostawcy; oraz te, które umożliwiały integrację wielu marek od wielu dostawców w ramach jednego rozwiązania. Podczas gdy mniejsze, ograniczone rozwiązania są nadal dostępne i szeroko stosowane w małych instalacjach, z odrobiną licencji poetyckiej możemy powiedzieć, że platformy najwyższego poziomu są dziś również luźno podzielone na dwa obozy.
Jeden obóz możemy nazwać otwartą platformą, która pozwala partnerom i deweloperom zintegrować prawie każdy system lub rozwiązanie firm trzecich z podstawową platformą, rozszerzając jej zastosowanie daleko i szeroko. Drugi nazwiemy zunifikowaną platformą, która jest kontrolowana przez jedną firmę, która zapewnia, że wszystkie systemy i narzędzia są zintegrowane z platformą i działają optymalnie. Często platformy te nadal pozwalają osobom trzecim na tworzenie dodatków, ale ograniczają dostęp do „klejnotów koronnych”.