A indústria da vigilância tem passado por muitas mudanças ao longo dos anos, passando do analógico para o IP e depois da análise de vídeo para a análise reforçada com AI, muitas vezes feita no limite. No meio do caos da COVID, a leitura da temperatura das pessoas tornou-se uma característica procurada nas câmaras de vigilância (embora fosse mais eficaz quando adicionada aos sistemas de controlo de acesso).
A forma como as pessoas medem ou julgam as soluções de vigilância também mudou ao longo do tempo. No passado, foi uma corrida a mais megapixels que desde então se acalmou, uma vez que as imagens que obtemos hoje são mais do que suficientes, excepto em certos cenários em que a resolução de 4K (e superior) pode ser necessária. Vimos também os vários fabricantes darem passos em frente na recolha de imagens a cores no escuro, enquanto os avanços das câmaras térmicas e de infravermelhos também acompanharam os avanços da tecnologia.
Hoje, no entanto, toda a conversa é sobre inteligência artificial (IA) e como isso está a melhorar a análise de vídeo. Ao mesmo tempo, as capacidades de processamento nas câmaras melhoraram drasticamente, permitindo que análises complexas de IA sejam feitas na câmara antes do vídeo ser comprimido e enviado para um servidor para armazenamento ou outro processamento – assumindo que as filmagens não são também armazenadas na câmara. E quando falamos de servidores, não podemos ignorar a crescente adopção de serviços na nuvem no mercado da vigilância.
E embora tenha sido um tema de interesse durante muitos anos, a utilização de imagens de vigilância, ou dados, está também a encontrar mais interesse por parte de áreas de negócios não seguras, uma vez que a eficiência e a optimização de processos estão no centro de muitas organizações, desde o comércio a sectores comerciais a industriais e muito mais. E depois há a questão da ciber-segurança e do cumprimento.
Se tivéssemos de destacar uma única tendência sobre a vigilância, a partir do acima exposto, seria tudo o que foi dito acima. Os clientes de hoje que querem fazer mais do que simplesmente preencher uma lista de caixas de verificação para cobrir quaisquer exigências da gestão executiva, estão a procurar soluções integradas que integrem algumas ou todas as acima referidas numa solução que proporcione valor. Enquanto que os vendedores, distribuidores, SIs e instaladores continuam a competir num mercado difícil, os clientes instruídos exigem que também trabalhem em conjunto para fornecer valor, e não simplesmente um monte de imagens numa sala de controlo.
Descobrir o que se passa no mundo ‘real’ da vigilância, que nas configurações de segurança actuais incorpora diferentes aspectos de segurança e outras áreas de negócio, Soluções de Segurança Hi-Tech pediu a algumas pessoas de diferentes sectores da indústria que se juntassem a nós em torno da nossa mesa de reuniões (pela primeira vez desde Março de 2020) para discutir o que vêem acontecer no mercado e como vêem a indústria a avançar.
Começámos por pedir aos nossos convidados que se apresentassem e dessem a sua opinião sobre o estado do mercado no momento
Dean Sichelschmidt, country manager da Arteco África do Sul. Sichelschmidt concorda com os comentários anteriores, afirmando que o mercado amadureceu significativamente ao longo dos últimos anos. Todo o canal, especialmente o utilizador final está a fazer perguntas mais inteligentes e maduras. Os utilizadores não estão a perguntar o que um vendedor ou SI pode fazer por eles, estão a perguntar se podem fazer o que o utilizador requer e que mais valor podem acrescentar enquanto estão a tratar disso. Mais uma vez, ele ecoa que não se trata de câmaras ou soluções de controlo de acesso ou de incêndio, mas de soluções holísticas que podem fornecer valor e informação mensuráveis. Grandes dados é um termo informático, mas ele está a ver os mesmos conceitos serem aplicados na indústria da segurança à medida que mais dispositivos IoT aparecem no limite e contribuem para as massas de dados que estão a ser recolhidos. Também faz eco das afirmações anteriores de que a colaboração entre as diferentes partes do canal tradicional é mais importante no esforço para assegurar que o utilizador final obtém o que quer.
Dene Alkema, MD de Cathexis Africa. Alkema diz que os últimos dois anos da COVID têm sido “interessantes”, mas as empresas tiveram de se ajustar e seguir em frente. O que também mudou é o tipo de discussões que a Cathexis está a ter com os seus clientes. Os clientes estão a falar sobre o valor que obtêm das suas compras e a tirar o máximo partido possível dos seus gastos. Há também mais pessoas envolvidas nestas conversas, tornando o lead time muito mais longo, mas no lado positivo isso significa que a indústria tem de demonstrar a sua capacidade de entregar o valor que os clientes querem e não apenas vender uma boa história.
Marcel Bruyns, gerente de vendas para África da Axis Communications. Enquanto Bruyns diz que a Axis não tem visto uma redução dramática nos negócios porque se concentra principalmente nos negócios a nível empresarial, ele está a ver mais actividade no mercado com as pessoas a falar de novos projectos e a rebentar com os projectos que foram colocados em espera devido às incertezas da COVID. Parte das discussões em que está envolvido são de várias áreas de negócios dos clientes onde as pessoas estão a olhar para a vigilância e outras informações de segurança como um meio para optimizar os processos empresariais. Como consequência disto, ele também observa que os vendedores estão a ser chamados a participar nestas discussões juntamente com as instituições de ensino superior com mais frequência do que anteriormente, pois os clientes querem maximizar as capacidades da tecnologia que instalam. O valor acrescentado de terceiros que desenvolvem soluções que funcionam na plataforma Axis também está a aumentar, o que significa que os clientes estão em condições de obter muito mais do que antes das suas instalações.
MJ Oosthuizen, director de tecnologia: ESS (Electronic Security Solutions) na G4S Secure Solutions (SA). Vindo da perspectiva de um SI, Oosthuizen diz que a mudança a que tem assistido nos últimos dois anos tem visto os SI terem de vender mais soluções de segurança holísticas em vez de uma solução específica de vigilância ou controlo de acesso. As discussões sobre marca ou pixels não são o foco principal para o utilizador final, mas sim o valor que a solução completa acrescenta. As IS também têm de empregar pessoas mais conhecedoras, pois os utilizadores querem que os seus fornecedores já compreendam todo o âmbito do projecto sem, por exemplo, terem de colocar outra pessoa na sala para falar sobre a rede e as implicações das soluções em termos de largura de banda. As IS são hoje encarregadas de conceber uma plataforma complexa para a futura expansão do negócio, não empurrando as suas marcas favoritas ou mais rentáveis.
Quintin Van Den Berg, director de negócios no país da Bosch Building Technologies. Van Den Berg diz que à medida que o mercado sai da sua “ressaca COVID”, os utilizadores finais mudaram a sua abordagem a novos projectos e agora querem ter uma discussão com os fabricantes, a um nível elevado, para garantir que eles estão a obter o que precisam. A rigorosa hierarquia de canais já não é tão exclusiva como era no passado e as ICs estão a trabalhar com os seus OEMs para fornecer valor ao cliente (embora as ICs continuem a ser as únicas a fornecer a solução). Ele acrescenta que o foco já não é o custo total de propriedade (TCO), mas o custo total do investimento (TCI), uma vez que a longevidade dos seus sistemas se expandiu, por exemplo, as garantias de cinco anos já não são uma excepção à regra e a forma como o software é fornecido também mudou com soluções centralizadas, edge e híbridas disponíveis. Acrescenta ainda que se trata mais dos dados e do que se pode ganhar com esses dados, ou seja, a vigilância da informação utilizável pode entregar à empresa.
Ralph Derrick Brown, gestor de produto da MiRO Distribution. Embora Brown tenha visto um aumento de actividade no negócio da segurança, observa que há um crescimento mais significativo no seu mercado primário de comunicações. Os WISPs (fornecedores de serviços de Internet sem fios) estão a expandir os seus negócios e, em vez de oferecerem apenas conectividade, estão a empacotar pacotes de Internet sem fios para casa que podem incluir uma ou mais câmaras. Em termos de vigilância da PI, houve também um aumento do interesse após os tumultos de 2021. Os clientes procuram câmaras rentáveis, mas ao mesmo tempo querem algo em que possam confiar para enviar notificações de alarme precisas que lhes permitam ser mais pró-activos nas suas operações de segurança.
Caos na cadeia de abastecimento
As questões da cadeia de abastecimento estão em curso, e todos os participantes sentem a pitada de ter de esperar meses pelo stock. Isto não é obviamente bom para as relações com os clientes, pois o utilizador final pode decidir optar por um fornecedor diferente se o stock não estiver disponível. Isto tem visto um aumento na colaboração entre empresas que são concorrentes, através do aumento do nível de stock sempre que possível. O custo de trazer mais stock do que o normal compensa no final, quando a sua empresa pode entregar enquanto outros se debatem. As previsões também mudaram, tanto em termos de quantidades encomendadas como de comunicações com os fornecedores para tentar obter uma visão do que esperar nos próximos meses.
Os fabricantes que fazem parte de organizações maiores tinham uma ligeira vantagem na medida em que podiam confiar noutras partes das suas empresas globais para fornecer certas peças quando as prateleiras dos seus fornecedores habituais estavam vazias. Claro que isto não se aplica a preocupações menores, e a contínua escassez de componentes específicos afecta-os naturalmente a longo prazo.
Vale a pena notar que o caos da cadeia de abastecimento não foi causado apenas pela escassez de chipset e de outros componentes. O envio efectivo do stock também foi afectado e não é raro ser informado que o seu stock será enviado numa determinada semana apenas para encontrar o navio ou avião que não se tenha deslocado algumas semanas mais tarde por uma razão ou outra, e muitas vezes sem qualquer razão discernível.
Os fornecedores de software também não escaparam incólumes, uma vez que as suas aplicações precisam de ser executadas em hardware. Especialmente quando se trata de análise de vídeo, são necessárias unidades de processamento gráfico (GPUs) (especialmente para análise de IA), e estas têm estado em escassez. É claro que as pessoas que compram GPUs para as moedas criptográficas das minas também não têm ajudado.
A chave para todos os participantes é a colaboração e a adaptação com o pensamento “out-of-the-box” para obter locais de clientes seguros. A manutenção das relações e a gestão das expectativas em todo o canal (especialmente com o cliente) tem sido fundamental para superar os problemas de stock, tal como a expansão das gamas de marcas para além das zonas de conforto existentes. Já não é invulgar ver fabricantes, distribuidores e ICs na mesma reunião, trabalhando para satisfazer os requisitos do utilizador final.
Outro comentário digno de nota é que a COVID tem tido um impacto positivo na medida em que os clientes procuram os seus parceiros de serviço para os ajudar na criação de soluções inovadoras e holísticas. Não é uma questão de reduzir os guardas ou de optar pelo produto mais barato que existe, hoje em dia os clientes querem esticar ao máximo o seu orçamento e estão a procurar formas de extrair mais valor dos seus sistemas de segurança do que nunca.
Acrescentar valor
Acrescentar valor tem sido sempre importante, mas no ambiente empresarial actual implica mais do que simplesmente oferecer uma câmara ou câmaras que gravam vídeo, ou análises que apanham alguém a atravessar uma linha. A chave é como tornar o vídeo mais importante no ambiente de cada cliente.
A IA é uma das áreas chave nas quais os vendedores podem fazer a diferença, quer seja num servidor local ou alojado ou na própria câmara. Todos os vendedores perceberam isto e estão a trabalhar, por um lado para desenvolver a IA que realmente fornece o que os clientes querem, e por outro lado para pôr as aplicações de IA a funcionar de forma a fornecer a funcionalidade básica de videovigilância necessária e mais, para que a gestão possa ver o valor do sistema instalado.
Evidentemente, todos concordam que vender IA por ser marcada como IA não é o caminho a seguir e pode mesmo causar problemas significativos a longo prazo se não for a solução certa. E não se trata apenas de vender um produto e de o instalar. A implementação e manutenção são elementos chave para obter valor contínuo de uma instalação, uma vez que haverá sempre ajustes e actualizações para optimizar o desempenho e adaptar-se às mudanças no ambiente. A formação de clientes sobre a melhor forma de extrair valor do seu sistema é também um valor acrescentado fundamental.
Para o conseguir, a capacidade de integrar vários sistemas e ‘ingerir’ dados de quase todos os dispositivos de análise e inteligência tornou-se uma obrigação. O que era uma “ferramenta de segurança” está agora a tornar-se mais numa ferramenta de gestão à medida que as funções se expandem. Os dias de tentativa de ser o único fornecedor ou fornecedor acabaram. As empresas de software e hardware precisam de adoptar a abordagem de que o valor pode vir de produtos competitivos, e precisam de ser capazes de integrar estes produtos, antigos ou novos, nas suas soluções com o objectivo, mais uma vez, de fornecer o valor que o cliente deseja.
É importante notar que parte do valor que a indústria acrescenta está em ajudar os clientes a definir e refinar quais são os seus problemas e depois oferecer uma solução que aborde exactamente a questão, mais um pouco mais. Em alguns casos esse valor pode também estar a afastar-se de um negócio (o que é extremamente difícil para as pessoas orientadas para as vendas) porque sabe que a sua solução não fornecerá o que elas precisam, ou mesmo porque o cliente não sabe realmente o que quer e apenas vender-lhes uma solução em nome das receitas causará mais problemas para todas as partes no final da linha.
Os clientes são prejudicados pela escolha e a confusão de um negócio pode ter implicações a longo prazo. Como um participante observou, as pessoas não falam dos projectos que fez com sucesso, apenas dos seus fracassos.
O valor da IA
A percepção é muitas vezes confusa. Quando se falou pela primeira vez de sistemas aperfeiçoados com IA, muitas pessoas tinham (e ainda têm) ideias que estão mais em casa nos filmes de ficção científica do que na realidade. Por exemplo, a IA nunca falha e faz sempre o que é necessário. As primeiras análises ‘AI-enhanced’ eram pouco mais do que análises existentes com um novo nome. No entanto, as novas tecnologias melhoraram e a IA acrescenta valor hoje, mas não deve ser vendida como a solução para tudo. A adição de valor incluiria dizer a um cliente que uma linha ‘antiga’ de análise de cruzamento é tudo o que ele realmente precisa, e não o mais recente sistema de IA em promoção.
Além disso, a IA deve integrar-se na solução holística composta por tecnologias antigas e novas, mesmo da concorrência, para contribuir para o valor acrescentado de todo o sistema.
O velho adágio de nunca utilizar a versão um mas ser paciente até à versão dois sair é válido no mercado de vigilância. A última aplicação de IA a fazer todas as promessas de perfeição é susceptível de o desapontar se insistir que o seu SI o instale. Um exemplo dado foi assistir a uma repetição de CSI e esperar que a sua câmara efectuasse o reconhecimento facial a partir de um reflexo nos óculos de sol de alguém. É preferível esperar até que tenha dado provas no mundo real antes de apostar em novas tecnologias de “ponta” ou insistir num projecto de prova de conceito antes de se comprometer.
Já existe há muito tempo, mas a tarefa de dar a cada câmara uma descrição do trabalho deve ser um procedimento padrão para que possam ser tomadas decisões para assegurar que o cliente obtém a solução que faz o que é necessário. Isto relacionava-se com ajudar o cliente a compreender o que ele precisa e porquê.
Mais uma vez, a discussão volta a acrescentar valor, educando o cliente em termos do que as câmaras e as análises podem realmente fazer em cenários específicos. O que funciona numa rua tranquila que tem um tráfego mínimo, pode não funcionar quando colocado junto a uma auto-estrada onde os reflexos constantes dos faróis perturbarão a imagem e a análise à noite. Isto torna-se mais crítico quando os departamentos de compras autorizam compras (principalmente no preço) e não compreendem por que razão certos sistemas foram escolhidos de acordo com o serviço que podem prestar.
Olhando em frente
Ao considerar o futuro, a indústria dos “velhos brancos” está prestes a sofrer mudanças à medida que a velha escola chega à idade da reforma e a geração mais jovem, uma geração que se sente confortável com a tecnologia e não tem os seus fornecedores preferidos que os levam em viagens regulares a Sun City, assumem posições de topo com poder de decisão e de compra. Esta geração sabe o que a tecnologia pode e deve fazer e irá mudar o comportamento de compra das empresas.
Olhando para as expectativas do futuro, Alkema diz que a Cathexis foi forçada a considerar o resultado da tecnologia que fornece. Os últimos anos fizeram a equipa de tecnologia da empresa olhar atentamente para o que interessa ao utilizador e para o valor que a empresa fornece. Ele já está a ver expectativas diferentes dos utilizadores sobre modelos de preços em hardware e software. O desafio é como a empresa se adaptará aos ‘modelos de consumo’ e às decisões dos clientes quanto aos requisitos da nuvem, etc. A flexibilidade é fundamental, uma vez que cada cliente terá as suas próprias exigências, alguns irão avançar rapidamente, outros irão avançar mais lentamente, mas qualquer fornecedor precisa de estar aberto às novas oportunidades e suficientemente flexível para capitalizar sobre elas.
O maior factor de risco da indústria é que não existe regulamentação em termos de normas de instalações, excepto em muito poucas áreas, afirma Oosthuizen. Ele vê o cumprimento como um factor chave para os clientes avançarem. A capacidade de compreender os dados recolhidos e o que está a ser feito com eles é a chave para o futuro. Os clientes que recolhem dados e os utilizam para fins de segurança ou quaisquer outros que tenham em mente é o primeiro passo, mas, em última análise, terão de controlar rigorosamente onde se encontram os dados, quem tem acesso aos mesmos, e, claro, aderir aos regulamentos de segurança e privacidade de dados. Isto já está a acontecer em múltiplas indústrias e regulamentos, e a necessidade de cumprir só irá aumentar (por razões legais, mas também, talvez principalmente, para evitar que os clientes avancem). Tem de haver uma educação séria sobre o tema do risco. Os riscos de segurança e de dados eram anteriormente entidades separadas, mas mais pessoas vê-las-ão como uma e a mesma coisa a um ritmo rápido.
Alkema concorda, notando que a Cathexis tem visto um aumento de perguntas sobre o que a empresa está a fazer para assegurar os dados que o seu sistema processa e o que está a fazer para proteger os dados dos clientes de todos os riscos cibernéticos lá fora. Dada a natureza da indústria da ciber-segurança, este é um objectivo em constante evolução. A ciber-segurança é um tópico que todos os participantes em torno da mesa mencionada como um componente crítico que se tornará ainda mais crítico no futuro.
Oosthuizen traz novamente à tona a questão do “porquê”. Os clientes precisam de perguntar porque estão a utilizar um certo SI, uma certa marca de câmara, um certo VMS, etc., e a resposta já não será porque são os mais baratos ou os representantes distribuem bonitos presentes de Natal; a resposta estará directamente relacionada com a forma como melhoram a segurança do utilizador final e as posturas de risco em termos de mitigação de risco e de adição de valor.
A Van Den Berg baseia-se nisto, observando que os vendedores vão ter de “adicionar mais potência” às suas soluções. Ver uma imagem num ecrã já não é o objectivo da vigilância. Sim, as salas de controlo continuarão a existir, no entanto, isso é prática corrente neste momento e o utilizador final está à procura de mais. Querem ver um único painel à sua frente que lhes diga tudo o que precisam de saber instantaneamente – irrelevante da tecnologia que está por detrás do painel. A indústria de vigilância está a vender informação e a capacidade de obter imediatamente a informação que é valiosa para o cliente à sua frente, não uma câmara ou VMS. Da mesma forma, o debate na nuvem ou híbrido ou no local será tão supérfluo como o hardware ou software, uma vez que o cliente está a comprar uma solução que produz informação que é valiosa para o seu negócio.
Claro que isto é olhar para o futuro e Sichelschmidt diz que levará tempo para que os argumentos da nuvem diminuam e os utilizadores finais fiquem mais confortáveis com opções de nuvem, híbridas ou no local. Também serão necessárias mais melhorias infra-estruturais, tais como ter electricidade e conectividade fiável para dar paz de espírito aos decisores. Echoing Van Den Berg, no entanto, Sichelschmidt diz que o fornecimento de metadados (ou informação accionável retirada de uma variedade de fontes, incluindo vídeo de vigilância) está a tornar-se um factor-chave para o futuro. O utilizador não se importa com a câmara ou a análise que fornece esses metadados, apenas se importa que estes apareçam quando necessário e sejam exactos, e portanto accionáveis.
Mais uma vez, os jovens com consciência técnica que serão líderes do futuro já não se importam com o que acontece em segundo plano, eles querem ver o valor. Alguém mais pode preocupar-se com que tecnologia fez o quê e se integrou com o que entregar os resultados.
Bruyns diz que a Axis está concentrada em expandir as suas ofertas para o mercado. A Axis foi o motor inicial para a mudança da tecnologia de vigilância analógica para IP, e planeia continuar o seu processo de facilitar a obtenção de informação para as pessoas certas no momento certo, tal como com a sua análise melhorada de IA e a abertura da sua plataforma a desenvolvedores de terceiros que possam ter aplicações específicas que queiram carregar nas câmaras. A sua abertura e parcerias ao longo da sua cadeia de valor continuarão e avançarão ainda mais para assegurar que todo o eixo do ecossistema faça parte do desenvolvimento e evolua.
Além disso, a empresa está a colocar um forte enfoque na ciber-segurança. Bruyns diz que não se está a falar o suficiente e que há muita educação que é necessária em todo o canal. Ao mesmo tempo, a sustentabilidade é um factor chave em tudo o que a Eixo está a fazer, desde os componentes e materiais que utiliza até à redução do consumo de energia.
A Brown acredita que a facilidade de utilização está também a tornar-se um factor chave para os produtos de segurança, em primeiro lugar para o mercado residencial, mas cada vez mais também no sector empresarial. Ninguém quer lutar para montar os seus sistemas, apenas estão interessados em obter os resultados. Além disso, como os outros notaram, ele vê um crescimento na necessidade de informação utilizável da análise e da IA para retirar trabalho desnecessário aos humanos, deixando-os a concentrarem-se em coisas que são importantes. Não surpreende que a MiRO tenha visto a necessidade de emparelhar os sistemas de vigilância e segurança com soluções de energia para que os utilizadores possam manter os seus sistemas de segurança a funcionar independentemente das falhas da Eskom.
Curiosamente, os fracassos na governação na África do Sul têm muitas empresas visto um crescimento muito melhor no resto de África, enquanto o crescimento local pisa a água ou estagna. A África do Sul pode ser o centro de abastecimento de stocks em África neste momento (quando os stocks estão disponíveis), mas o dinheiro está a ser gasto a norte do país e há outros países em linha para aumentar as suas receitas de importação através da melhoria das suas infra-estruturas e processos de governação.
Os leitores que leram a coluna editorial para esta edição já sabem que este é o último manual centrado na vigilância que iremos publicar sob a marca ‘CCTV Handbook’. Se considerarmos o que estávamos a discutir em mesas redondas há dez ou mesmo cinco anos, é interessante ver como o mercado mudou e como a indústria se adaptou e está a adaptar-se a novas exigências e oportunidades.
É justo dizer que o mercado da vigilância deixou firmemente a era da tecnologia onde os megapixéis eram o ponto de venda e entrou na era da informação onde os metadados – a informação extraída dos dados de vídeo (e outros) são o factor crítico. Embora ambientes diferentes ainda precisem de câmaras diferentes, o que conta hoje em dia é como os dados de vídeo podem ser analisados e accionados em tempo real para fornecer valor ao utilizador final.