Siti estremamente grandi, strutture multiple, alti volumi di traffico pedonale e veicolare e beni di grande valore sono caratteristiche comuni delle operazioni minerarie. La messa in sicurezza di questi colossi è spesso un incubo logistico, in quanto alle minacce, dai comuni ladri ai minatori illegali, si aggiungono i rischi di sicurezza intrinseci ai complessi minerari. Hi-Tech Security Solutions discute le soluzioni con gli specialisti del settore.
Charles Harrison di Secu-Systems afferma che in sostanza c’è stato un cambiamento fondamentale rispetto ai tradizionali sistemi di rilevamento delle intrusioni perimetrali per le miniere. In genere, le operazioni minerarie tendono a spendere meno per l’installazione di barriere fisiche come le recinzioni e si sono orientate verso l’investimento in tecnologie basate su fibre ottiche, wireless point-to-point, telecamera dopo telecamera o fasci, tipiche soluzioni di intrusione su infrastrutture critiche interne, a causa della complessità delle operazioni e delle enormi distanze da coprire.
Aggiunge che un altro fattore che spinge all’adozione di ulteriori tecnologie è il fatto che, una volta rilevata un’intrusione, il tempo necessario a una squadra di intervento per trovarla e raggiungerla è spesso eccessivo, con i criminali che sono entrati nella struttura e un ulteriore rilevamento che si rivela quasi impossibile a causa della vasta area da coprire.
La tendenza è quella di adottare la strategia del peeling-onion dall’interno, dice Harrison. Ciò consente di realizzare soluzioni di sorveglianza a 360°. Nei siti di grandi dimensioni che includono miniere a cielo aperto o addirittura confini nazionali, le barriere fisiche giocano ancora un ruolo importante, ma le opzioni di rilevamento, come le soluzioni di telecamere termiche e HD diurne/notturne di fascia alta, vengono distribuite in modo strategico nei siti più alti.
Questo impiego è spesso abbinato al software di tipo militare Panoptes, sviluppato in Australia, per l’indicazione di bersagli mobili. Ciò consente ai sensori di sorveglianza a terra a lungo raggio di coprire un’area da 20 a 30 volte maggiore con gli stessi mezzi. Inoltre, consente l’identificazione e l’inseguimento di più bersagli in modo autonomo e simultaneo. Le telecamere possono facilmente rilevare il movimento in soli 4 pixel. Questo software può anche essere accoppiato con il radar terrestre in aree che lo consentono, come le aree piuttosto piatte, dove è possibile utilizzare le opzioni slew-to-cue. I vantaggi in termini di costi consistono nel fatto che si tratta del sistema di sorveglianza più economico per chilometro quadrato disponibile sul mercato.
Sperare per il meglio
Dene Alkema di Cathexis afferma che per contrastare la capacità dei criminali di ‘battere’ i sistemi di sicurezza perimetrale è necessaria una valutazione approfondita dei sistemi e delle minacce esistenti. “Non è stato dedicato molto tempo alla comprensione dei rischi che si corrono sulle miniere, alle minacce poste da forze esterne o a come affrontarle. Tradizionalmente, si adotta un approccio standard, con l’erezione di una recinzione e l’installazione di un paio di telecamere di sorveglianza, seguito da un atteggiamento di ‘speranza per il meglio'”.
Continua dicendo che è necessario determinare esattamente cosa si sta cercando di proteggere. Si tratta di infrastrutture, risorse, salute e sicurezza o tempi di produzione? Per delineare un piano completo di mitigazione del rischio è importante prendere in considerazione l’ambiente specifico, identificando attentamente le aree ad alto rischio. Affrontare questi rischi è di solito un esercizio mitigato dai vincoli di costo e dalle preoccupazioni relative al costo di proprietà.
Il successo, sostiene Alkema, può essere raggiunto identificando i punti in cui le barriere fisiche sono utili per il piano di rischio e adottando poi un approccio stratificato alla sicurezza olistica. Ogni operazione mineraria avrà un approccio personalizzato per garantire il massimo raggiungimento degli obiettivi.
I sistemi operativi devono essere in grado di rilevare e possibilmente identificare i rischi criminali e, oltre alle telecamere, esistono vari metodi di rilevamento, spiega Alkema. Queste includono la tecnologia a fibre ottiche, a microonde e radar. Integrando i dispositivi e stratificando la tecnologia si può aumentare la consapevolezza della situazione.
Johan Crause di Arecont Vision afferma che non c’è dubbio che una barriera fisica sia probabilmente il modo migliore per vietare alle persone di entrare nei locali della miniera, ma purtroppo il costo dell’installazione di una lunga recinzione e della sua costante manutenzione è generalmente superiore ai suoi vantaggi.
Megapixel sul perimetro
Arecont si concentra sulla fornitura di tecnologia di sorveglianza ad alto megapixel per garantire la sicurezza perimetrale. Questa tecnologia, essendo in grado di identificare chiaramente gli autori dei reati, rende necessario un minor numero di telecamere sul perimetro, riducendo al contempo l’esborso di capitale e la manutenzione e consentendo di ottenere una migliore visione complessiva dei locali.
La tecnologia delle telecamere ad alti megapixel si basa su calcoli matematici che utilizzano la densità dei pixel e l’analisi, sul retro, per identificare e riconoscere se un oggetto rilevato è una persona o un animale. Utilizzando la scena ambientale trasmessa dalla telecamera, gli operatori possono vedere in che direzione si muove la persona rilevata.
Ciò consente agli operatori della sala di controllo di inviare una squadra di intervento nel caso in cui la persona non sia autorizzata a trovarsi in quell’area. Crause avverte che la tecnologia ad alti megapixel deve essere utilizzata di notte in combinazione con una termocamera, poiché non è in grado di produrre un’immagine chiara in condizioni di luce scarsa o assente. Allo stesso modo, una termocamera non è in grado di produrre un’identificazione chiara durante le ore diurne.
Callum Wilson dell’ISDS afferma che è necessario considerare la sicurezza generale come un approccio a più livelli, poiché non esiste una pallottola d’argento. In sostanza, la sicurezza dovrebbe sempre essere una combinazione di tecniche e tecnologie, con la sicurezza fisica e la tecnologia che svolgono ruoli simbiotici.
In termini di protezione perimetrale, sono tre i fattori da prendere in considerazione: la barriera iniziale, che dovrebbe scoraggiare e fermare i criminali, e che dovrebbe includere allarmi precoci come i PIDS; gli aspetti di sorveglianza; e il problema che si pone in termini di cosa succede quando i criminali violano il perimetro.
“Se si disponesse di una quantità illimitata di denaro, la soluzione sarebbe l’impiego di una vasta tecnologia di alto livello, ma con i bilanci tipici della sicurezza questo non è sempre possibile. Sebbene non si debba mai sottovalutare il valore di una barriera fisica come una recinzione, la tecnologia come le telecamere di sorveglianza è considerata fondamentale. È necessario trovare un equilibrio e, a mio parere, la maggior parte del budget deve essere destinata alle telecamere e ad altre tecnologie piuttosto che alla maggior parte della spesa per una barriera adeguata”, sottolinea Wilson.
Ti vedo
“La domanda se le telecamere mobili o le telecamere termiche statiche siano più efficaci in aree specifiche non può avere una risposta semplicistica. La sfida più grande nell’utilizzo delle telecamere di sorveglianza è quella di ridurre i falsi positivi dovuti alle influenze ambientali, ad esempio in scenari difficili come la fitta boscaglia. Gli operatori spesso si stancano e si stancano e ignorano le scene ripetitive. L’adozione di entrambe le tecnologie aiuterà a rilevare gli intrusi anche in condizioni inclementi e dovrebbe essere la prima scelta di qualsiasi struttura mineraria”, sottolinea Alkema.
Per quanto riguarda le telecamere di localizzazione, Crause afferma che i problemi sorgono quando in una scena sono presenti più autori di reato. Quando la telecamera inizia a seguire una persona in particolare, le altre persone non vengono seguite. Per questo motivo, ritiene che la tecnologia delle telecamere statiche sia preferibile, in quanto non si perde di vista l’obiettivo primario, che è quello di rilevare una o più persone in una determinata scena, identificare la direzione in cui si muovono e quindi inviare una squadra di intervento, se necessario.
Wilson suggerisce che la tecnologia dovrebbe essere impiegata a vari livelli, per distanze brevi, medie e lunghe. Per le distanze più brevi, si possono utilizzare telecamere statiche che creano una visione fissa dell’ambiente. In genere vengono installati intorno a complessi o aree sensibili/chiave, dove consentono di effettuare una serie di analisi sull’ambiente fisso, sia dal punto di vista biometrico in termini di riconoscimento facciale e delle targhe, sia dal punto di vista comportamentale per creare una consapevolezza della situazione.
Per le distanze medio-lunghe, le telecamere PTZ consentono di interrogare le aree ampie in modo molto più efficace. In aree, come le miniere, in cui le distanze da coprire sono spesso molto ampie, sarebbero necessarie migliaia di telecamere statiche, mentre per queste distanze sono necessarie meno telecamere PTZ. Si suggerisce anche l’uso di tecnologie termiche o a infrarossi elettro-ottici (EOIR), poiché le aree chiave di ingresso sono spesso prese di mira di notte.
Harrison afferma che le termocamere commerciali possono raggiungere raggi di rilevamento di soli 2,5 km, mentre le termocamere di tipo militare, come la FLIR HRC-X, possono raggiungere distanze di rilevamento fino a 17,8 km o la FLIR PT-602CZ fino a 9 km. Ciò rende queste telecamere estremamente utili in cantieri di grandi dimensioni e in condizioni ambientali di buio totale, fumo, polvere e nebbia leggera.
Vale la pena di notare che, sebbene le termocamere consentano agli utenti di vedere ciò che accade, indipendentemente dal livello di luce e in condizioni meteorologiche avverse (poiché si basano sul calore per rilevare il movimento), non possono essere utilizzate per l’identificazione personale. Pertanto, la combinazione di telecamere termiche e tradizionali è suggerita come migliore prassi.
Wilson ritiene che in futuro i droni avranno un ruolo importante nella sicurezza delle miniere. Questi veicoli con telecamere aviotrasportate consentono la copertura di vaste aree e sono rapidi nel dispiegamento e nella reazione. Un drone è quindi il primo strumento di interrogazione in un evento, in grado di fornire una rapida trasmissione di immagini per una reazione avanzata. Tuttavia, richiedono una serie di competenze che possono costituire un onere operativo per molte organizzazioni. Questo problema potrebbe tuttavia essere alleviato se le società di sicurezza offrissero i droni come servizio.
In pista
Esiste un modo per identificare a distanza le persone autorizzate che si muovono sul terreno e assicurare agli operatori che hanno il permesso di trovarsi in un’area? Alkema afferma che sono necessarie credenziali, come impronte digitali e tag, per identificare chiaramente la persona autorizzata. L’analisi comportamentale viene presa in considerazione da alcune operazioni. Ciò consente alla tecnologia di notificare all’operatore movimenti insoliti o variazioni distinte in un’area. Sebbene sia ancora nelle prime fasi di sviluppo, con il miglioramento degli algoritmi sarà possibile ottenere un’identificazione più precisa e accurata.
Una tendenza nuova, ma di lenta adozione, è quella di utilizzare la tecnologia di riconoscimento facciale. I costi elevati di questa tecnologia e la sua precedente limitata applicabilità in termini di usabilità in alcuni ambienti e per specifici gruppi culturali hanno rappresentato delle barriere all’adozione, ma la situazione sta gradualmente cambiando. “Stiamo studiando personalmente l’adozione della tecnologia di riconoscimento facciale per progetti specifici, man mano che diventa più accessibile e utilizzabile”, afferma.
Le etichette termiche rilasciate agli utenti registrati e utilizzate insieme alle telecamere termiche consentono alle mine di distinguere gli amici dai nemici. Harrison avverte che, trattandosi di un’applicazione militare, è necessaria la certificazione dell’utente finale.
Wilson afferma che se le persone sono presenti all’interno delle aree di lavoro/controllate della miniera, come gli edifici, si potrebbe prendere in considerazione una tecnologia di tracciamento diversa dai tag, come il riconoscimento facciale automatizzato o l’analisi dell’andatura, ma per le aree meno confinate e controllate questo sarebbe troppo costoso.
L’intelligenza artificiale (AI) è sempre più adottata dal mercato della gestione video per scopi di identificazione. “I sistemi di sorveglianza ‘apprendono’ alcune caratteristiche. Per esempio, supponiamo che un agente di sicurezza pattugli regolarmente un percorso specifico esattamente alle stesse ore ogni giorno, il VMS viene a conoscenza di questo comportamento, notificando al sistema la presenza accettata dell’agente e quindi rimuovendo l’allarme”, spiega Crause.
In sostanza, l’IA fornisce ambienti appresi, in cui identifica e riconosce le minacce, escludendo allo stesso tempo i parametri accettabili conosciuti. Di solito si tratta di un plug-in aggiuntivo al sistema VMS e, secondo Crause, vale tanto oro quanto pesa, dato che il problema principale per gli operatori sono i falsi allarmi durante il processo di sorveglianza.
Le migliori pratiche
Una delle migliori pratiche per le miniere è quella di utilizzare una piattaforma aperta. “Purtroppo, molte miniere hanno sistemi chiusi che limitano l’operatività del sistema. Riteniamo che, dal punto di vista della tecnologia termica e di riconoscimento precoce, sia sempre meglio isolare le minacce prima che si verifichino, piuttosto che essere reattivi. Infine, è consigliabile che gli operatori delle miniere prendano in considerazione opzioni diverse dalla telecamera più economica. Le strutture delle miniere sono generalmente note per il loro terreno accidentato e inospitale. Le telecamere devono quindi essere prodotte e testate secondo gli standard più elevati e devono essere in grado di funzionare in questi ambienti. A questo proposito, gli integratori di sistemi devono informarsi sulle ultime tecnologie disponibili, poiché si tratta di un mercato in continua evoluzione”, afferma Crause.
In poche parole, secondo Alkema, le miniere hanno bisogno di politiche di sicurezza chiare e misurabili. La competenza degli operatori deve essere costantemente controllata e testata per garantire che non ci siano falle nella catena di sicurezza e la formazione deve essere percepita come una parte cruciale dell’introduzione e del mantenimento continuo dell’efficienza.
Secondo Wilson, la tecnologia deve essere un aggregatore di risorse, aiutando le miniere a ottenere il massimo dalle loro soluzioni o infrastrutture. L’obiettivo primario di qualsiasi sistema di sicurezza dovrebbe essere quello di dissuadere, rilevare e reagire/intercettare e questo può essere migliorato con il rilevamento precoce, stabilendo dove sono i punti di reazione e la velocità con cui si dispiegano.
Il ritorno sull’investimento grazie all’adozione di telecamere di sorveglianza è garantito. Harrison cita il caso di una miniera che sta installando nuove telecamere. “Gli attuari hanno effettuato dei calcoli sul rapporto costo-efficacia delle quattro nuove telecamere e in sole tre settimane le telecamere si sono ripagate due volte. Ciò è dovuto principalmente al fatto che ogni settimana le loro riprese hanno portato all’arresto di 80-100 minatori illegali. Le perdite dovute all’estrazione illegale sono state completamente annullate. I successi ottenuti in questo caso ci hanno spinto a entrare nell’arena dell’antibracconaggio con le nostre soluzioni tecnologiche”.
Un approccio olistico, a più livelli, che si concentra prevalentemente su una serie di tecnologie di sorveglianza, combinate con barriere fisiche e una componente di reazione, è considerato l’approccio migliore per massimizzare la sicurezza sulle miniere.
