Проработав в отрасли около 15 лет и имея клиентов по всему миру, компания Cathexis доказала, что у южноафриканских компаний есть все необходимое для успеха в сфере производства электроники и программного обеспечения для обеспечения безопасности. Если Вы посмотрите на список международных клиентов, использующих оборудование Cathexis, то он будет выглядеть как список компаний, работающих в розничной торговле, горнодобывающей промышленности, банковском деле, городском хозяйстве, дистанционном мониторинге и многих других отраслях. Cathexis экспортирует от 60% до 70% всей своей продукции в Великобританию, США, Австралию, Индию и Европу.
Компания Cathexis принадлежит трем директорам компании: Д-р Марк Ранделхофф (MD), который был одним из пионеров в разработке цифрового видео в Южной Африке, Гэри Шепперсон (Operations), который привнес в компанию богатый опыт управления проектами и ведения бизнеса, и Гас Бречер (Marketing), который не чужд местному производству, проведя много лет в компании Reutech и совсем недавно в UEC из группы Altech (производители декодеров MNET). Все владельцы компании — инженеры-электронщики.
Южная Африка пользуется заслуженным уважением на международном уровне в электронной промышленности. Причудливым образом, страна сейчас получает выгоду от эмбарго на поставки оружия (когда страны не поставляли оружие правительству апартеида), которое заставило правительство вкладывать средства в местные исследования и разработки. Это позволило приобрести множество навыков в области электронного проектирования и разработки, обеспечения качества, управления проектами и производства. Многие из этих людей были основателями современных успешных компаний, а многие другие так или иначе вовлечены в индустрию. Также не случайно, что большинство успешных южноафриканских разработчиков и производителей, с которыми я сотрудничал, например, Impro (контроль доступа), AutoWatch (автомобильные сигнализации), Shurlock (автомобильные системы), UEC (спутниковые декодеры), MixTelematics (управление и отслеживание транспортных средств) и т.д., добились успеха на экспортном рынке.
Итак, что нужно для того, чтобы стать успешным производителем?
Во-первых, чтобы конкурировать с продукцией с Востока, необходимо как-то дифференцировать себя. В нашем случае это наша способность адаптировать продукт к потребностям клиентов и интегрировать продукты сторонних производителей в нашу систему. Поэтому мы рассматриваем себя как поставщика решений, хотя мы также обслуживаем средний и нижний сегменты рынка. Для рынка Южной Африки также является большим преимуществом наличие местной инженерной поддержки. Как ни странно, несмотря на наш успех на международной арене, существует определенная доля скептицизма по отношению к местной продукции, поэтому качественное реагирование на запросы клиентов имеет решающее значение. Нам повезло, что мы находились на переднем крае цифрового видео и имели продукт в то время, когда в этом пространстве было не так много игроков. Это позволило нам проникнуть на рынок на местном уровне (особенно в горнодобывающем секторе) и за рубежом. Поэтому, когда цифровой рынок действительно вырос и на него начали выходить многочисленные иностранные продукты, у нас уже была хорошая установленная база и отличные рекомендации. Мы также сформировали отличные отношения с несколькими интеграторами, которые остаются верными нам и сегодня.
Финансирование и государственная поддержка
Правительство через DTI предоставляет гранты для помощи в разработке инновационных технологий (например, грант SPII), а также предоставляет определенную финансовую помощь для проведения зарубежных экспортных выставок. На самом деле, мы успешно использовали механизм финансирования выставок DTI для оказания помощи в участии в выставке IFSEC в Бирмингеме в течение трех лет для развития нашего рынка в Великобритании. Однако, похоже, что в местной промышленности не хватает активной поддержки продукции местного производства, особенно в секторе видеонаблюдения, где существует множество продуктов не только с Востока, но и из Израиля, Германии, Австралии и так далее. Похоже, что в государственных тендерах практически не отдается предпочтение продукции, произведенной в Южной Африке, при этом основное внимание уделяется только показателям BEE. Это печально, потому что реальное расширение возможностей и рост в Южной Африке происходит за счет создания рабочих мест на местах. У нас работает гораздо больше инженеров и производственного персонала, чем у любого из наших конкурентов по сбыту, и, кроме того, деньги, уплаченные за товар, остаются в Южной Африке, а не уходят в оффшор. Эти деньги затем используются для развития компании и трудоустройства большего числа южноафриканцев. С экономической точки зрения стране имеет смысл использовать южноафриканскую продукцию.
Является ли местное население лекером?
У нас много постоянных клиентов из Южной Африки, которым нравится тот факт, что мы обладаем местным инженерным опытом, что позволяет нам отличаться от наших конкурентов тем, что мы можем обеспечить отличную поддержку и разработать функции и интеграцию, специфичные для их потребностей. Однако, похоже, что среди корпоративных клиентов и консультантов существует общая апатия к южноафриканской продукции. На самом деле, в некоторых случаях местный не является lekker.
Приведу несколько примеров того, где мы добились успеха за рубежом, но не на местном уровне:
- Мы поставляем в крупные города США оборудование для порта, уличного наблюдения и полиции, интегрированное с контролем доступа. Нам даже не дали посмотреть на наши собственные порты в Южной Африке или какие-либо южноафриканские уличные системы.
- Мы являемся доминирующим игроком на рынке розничной торговли в Великобритании, но полноценную поддержку от группы Woolworths получили только на местном уровне.
- Наши системы установлены на некоторых крупных стадионах в Австралии и Великобритании, но мы не получили ни одного шанса на участие в Чемпионате мира по футболу в Южной Африке.
Не поймите меня неправильно, я ценю то, что клиенты имеют право выбирать, какой продукт использовать, и если южноафриканские продукты слишком дороги или не соответствуют требованиям, то так тому и быть. Я определенно не говорю, что мы должны ущемлять наших конкурентов, или что мы должны получить несправедливое преимущество, но если Вы посмотрите на страны, откуда родом наши конкуренты, такие как Восток, Германия, Австралия, Израиль и многие другие, то в этих регионах существует определенное предпочтение местной продукции либо путем пошлин и льгот, либо путем предпочтения местной продукции в процессе торгов, либо даже просто менталитет потребителя. Однако, несмотря на все это, я должен сказать слова благодарности всем нашим постоянным клиентам из Южной Африки и многим лояльным установщикам, которые оставались с нами на протяжении многих лет и продолжают это делать.
Отечественные инициативы
Хорошим примером успешной инициативы является то, что они сделали в Австралии с их проектом «Australian-Made». Это не похоже на кампанию ‘Proudly South African’, к которой может присоединиться любая компания, независимо от того, откуда поступает продукция. Она действительно повышает осведомленность об австралийских товарах для австралийского рынка. Это также помогает австралийским компаниям в их экспортных операциях, а все государственные тендеры поощряются к тому, чтобы искать продукты, которые зарегистрированы. В то время как существуют некоторые организации, такие как ESDA и ESIA, которые пытаются регулировать распространение продуктов безопасности, обращая внимание на качество продукции, предоставление услуг, обучение и т.д. (что должно помочь, по крайней мере, отфильтровать мусор с рынка), в Южной Африке нет инициативы по поддержке и продвижению подлинной южноафриканской продукции.
Путь вперед
Мы будем продолжать оставаться конкурентоспособными как в технологическом, так и в коммерческом плане. Мы привели многие крупнейшие имена в отрасли к предоставлению полного решения H.264, а также являемся лидерами в некоторых функциях программного обеспечения безопасности, которые мы предоставляем. Мы принимаем во внимание IP-революцию и переход к стандартам IP-видео и функциональности на «границе» сети. Одно можно сказать наверняка: мы не можем позволить себе почивать на лаврах на этом высококонкурентном рынке.